Partis chercher du travail en Espagne, des Portugais ont été contraints à l'esclavage dans une ferme. Le quotidien Público fait le récit choquant de ces pratiques d'un autre âge.
L'image de personnes enchaînées, couchées par terre, victimes de mauvais traitements, malades et affamées renvoie à une réalité d'un autre temps. Mais le récit que vous allez lire ne fait pas référence au XVIe ou au XVIIe siècle. Dans cette tragédie, il n'y a pas d'océan à franchir. Il y a seulement le Portugal et l'Espagne au début du XXIe siècle.
L'histoire que nous allons vous raconter compte 12 esclaves et quatre "négriers". C'est une histoire de misère, de barbarie préméditée. Le portrait d'une zone d'ombre du pays que beaucoup méconnaissent totalement. C'est de cela dont parle le jugement rendu le 7 avril dernier par le tribunal de Fundão [bourgade de l'intérieur du pays], la première condamnation pour esclavage au Portugal.
L'histoire part d'une famille qui vit en Espagne et maintient des liens avec la Beira Baixa [région de l'intérieur] - un couple originaire du Portugal et leur fils âgé de 35 ans. Avec pour modus operandi la quête d'hommes pauvres dans les villes et villages de la région. Des "indigents", comme les qualifie le tribunal, des hommes aux "connaissances cognitives faibles", "dépendants de l'alcool" et "issus de familles déstructurées".
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