Les prix records de l'or ont propulsé cette industrie au premier rang de la pollution toxique mondiale, selon le premier palmarès du genre rendu public cette semaine par l'organisation internationale Blacksmith.
Blacksmith est un organisme new-yorkais fondé en 1999 qui se spécialise dans les projets de décontamination dans les pays en voie de développement. Son rapport affirme que les mines d'or artisanales polluent 135 lieux dans le monde et affectent la santé de 3,5 millions de personnes.
Les mineurs artisanaux utilisent du mercure pour extraire l'or de la terre ou de sédiments. Le mercure se lie à l'or dans un amalgame qui est récupéré pour être ensuite chauffé à l'air libre. Le mercure se vaporise et se répand dans l'atmosphère.
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